Tras los rumores y conjeturas, finalmente, las compañías aéreas estadounidenses Delta y Northwest han anunciado su fusión, que todavía está pendiente de las autorizaciones pertinentes de la Administración y del accionariado.

Se trata de un movimiento importante desde el punto de vista económico, ya que se crea así la primera compañía aérea en Estados Unidos (¡y del mundo!), con una facturación de aproximadamente 22.000 millones de euros, operando cerca de 800 aviones en 390 destinos repartidos por 67 países.

Aunque se les presentan algunas dificultades y obstáculos, no cabe duda de que saldrá adelante, pues esta clase de movimientos de las compañías aéreas en tiempos de crisis son las que van modelando el sector y haciendo que el transporte aéreo vaya evolucionando según las necesidades de la demanda y el estado del mercado energético al que está tan fuertemente vinculado. Por eso, preparémonos para ver más fusiones y acuerdos entre compañías buscando fortaleza y buen posicionamiento.

Vía : Nacho Giral

Aquí llega Ryanair con las rebajas … Y es que para que los clientes no se queden con la mala impresión de que su web a estado fuera de servicio unas horas, ha anunciado que desde hoy hasta el 28 de febrero y para celebrar su nueva web, pondrá a la venta dos millones de billetes a un precio total de 10 euros entre los que se incluyen 11 rutas desde y para aeropuertos españoles o europeos : desde Madrid a East Midlands, Girona, Oporto y Santander; desde Girona a Granada, Madrid y Oporto; desde Valencia a Basilea, Oporto y Santiago de Compostela; y desde Alicante a Basilea y Zaragoza.

La oferta es bastante interesante, porque el precio incluye tasas y gastos. Cosas como esta hacen pensar que algunas low cost tienen una fortaleza e implantación bastante importante. Y una estrategia de mercado brutal que habrá necesitado de un muy buen análisis o un buen par de … mucho valor.

Algo parecido ocurrió cuando la mayoría de las compañías aéreas europeas decidieron subir sus tarifas para repercutir la cota que había alcanzado el precio del petroleo, y un par de low cost (entre ellas Ryanair) decidieron no hacerlo, arriesgando poco y sabiendo que se quedarían con parte de los pasajeros de las otras compañías.

El pasado 15 de octubre fue entregado el primer avión A380 de Airbus a la compañía aérea Singapore Airlines en un acto celebrado en Toulousse. Parece que van pasando las penas de estos últimos meses después de las noticias de los retrasos y la traumática aplicación del plan Power 8 para el saneamiento y ajuste del consorcio de cara a una gestión más eficiente.

No todo ha pasado, pues todavía está abierta la herida de las irregularidades en las operaciones que directivos de Airbus llevaron a cabo con sus acciones de la empresa justo antes de conocerse los retrasos que llevarían a éstas a una caída considerable.

La cuestión es que el próximo 25 de octubre la aerolínea estrenará el super-avión en un vuelo desde Singapore a Sydney. Lo interesante es que la compañía decidió en su momento darle una dimensión caritativa a este evento, y se van a realizar donaciones importantes a partir de la recaudación de este primer vuelo comercial a asociaciones y organizaciones de caracter humanitario ( Community Chest de Singapur, Hospital para niños de Sydney, Hospital para niños de Westmead y Médicos sin fronteras ).

A parte de obtener parte de los ingresos gracias a la subasta de billetes realizada a través de ebay, la compañía aérea ha logrado la colaboración de un buen número de patrocinadores que han contribuido a que se alcance la cantidad de cerca de 2 millones de dólares en lo que han llamado el “Singapore Airlines A380 Charity Flight”.

Ya se estaban oyendo rumores, pero ha sido Ofcom (Office of Comunications) autoridad para las comunicaciones del Reino Unido quien ha hecho la propuesta en firme. Se ha puesto de acuerdo con otros países europeos para poder llegar a implantar en todo el espacio europeo el uso permitido de móviles a bordo en los aviones. Tan sólo seguiría estando prohibido durante el despegue y el aterrizaje, para evitar interferencias con otras redes en tierra.

Lo que se pretende es que se trate de un servicio permitido por las autoridades aeronáuticas, y luego serán las líneas aéreas las que, de manera particular, decidan si realmente es una demanda de sus clientes e instalen la antena y sistema correspondientes en sus aeronaves.

De momento, Ofcom ha lanzado una consulta cuyo plazo termina el 30 de noviembre. Como siempre, en el mundo de la aviacion comercial, las cosas irán despacio, pero es cierto que parece que tanto operadores como autoridades están de acuerdo en que este paso no solo es posible sino tambien conveniente y se prevee su disponibilidad para la primavera de 2008. La cuestión es, ¿las compañías aéreas querrán gastarse el dinero en instalar este servicio? ¿Realmente les va a aportar mayor beneficio?

Visto en FlightGlobal.

Admirable el ritmo de innovación e iniciativa de Virgin Group. Richard Branson, su fundador e inquieto emprendedor, después de lanzar la compañía Virgin Galactic, dedicada al futuro turismo espacial, se pone manos a la obra en la creación de un nuevo concepto de trensporte aéreo, actualizado a las formas de ocio y comunicación mas actuales.

Cuidando una serie de detalles entre los que están la iluminación en cabina, conexiones especiales en cada asiento o la posibilidad de chatear con otro pasajero en pleno vuelo, Virgin America tratará de ofrecer a sus clientes ese “algo más” que les atraiga hacia su compañía a la hora de volar.

Muchos pueden pensar que es algo secundario, pero las generaciones que se están criando con un movil en la mano como extensión del propio cuerpo, o que no son capaces de ir a ningun sitio sin su MP3 o MP4, seguro que lo valorarán como generaciones precedentes han valorado otras comodidades o servicios que inclinaban la balanza hacia tal hotel o tal otro.
Recuerda a lo del huevo de Colón; cualquiera lo podría hacer, pero lo importante es que ellos han sido los primeros.

Visto en netadblog.

La compañía aérea americana JetBlue ha decidido dar más calidad a sus vuelos con prestaciones tecnológicas virtuales. A partir de ahora, los pasajeros podrán disfrutar de una vista, en tiempo real, de las zonas que van sobrevolando, a la altitud de vuelo real y con datos como la velocidad o la ubicación.
Esto será posible gracias a la pantalla de TV que va situada en el respaldo del asiento delantero, y que ahora ofrecerá un nuevo canal en el que seguir, mediante Google Maps, la ruta de vuelo con imágenes a 35.000 pies de altura.
Para celebrarlo, JetBlue pone en marcha el concurso “JetBlue Point of View”, que anima a sus clientes a divertirse tomando fotografías durante el vuelo, y tras localizarlas mediante Google Maps sobre la marcha, enviar sus fotos favoritas a JetBlue. El premio es un viaje de ida y vuelta para dos a cualquiera de los destinos de la compañía aérea.

Visto en Tecnomaps.

Finalmente, Singapore Airlines se verá obligada a pagar a los pilotos del A380 700$ más que a los del B747. Y los copilotos recibirán 450$ más. Así lo ha decidido el Tribunal de Arbitraje de Singapur (Singapore’s arbitration court) después de que la aerolínea y la asociación de pilotos ALPA-S no se pusieran de acuerdo al respecto y solicitaran el arbitraje.

El pulso entre pilotos y aerolínea está causado fundamentalmente por el intento de ésta de reducir diferencias en cuestiones de sueldos entre pilotos de las distintas aeronaves con las que opera, y así poder reasignar pilotos de un tipo a otro sin ver afectadas sus cuentas.
ALPA-S solicitaba un sueldo base para los pilotos de 11.000$ al mes, que ha quedado tras la decisión del Tribunal en 10.700$ (pues el salario de un capitan del B747 400 es de 10.000$). La compañía pedía que dicho salario quedara por debajo del de los pilotos de B747 para equipararse con los del B777.

La aerolínea ultima preparativos para empezar a operar con el avión más grande del mundo tras su primera entrega en octubre de este año.

Visto en Flight Global.

Lo prometido es deuda, y de entre la larga lista de compañías de bajo coste que operan dentro de Europa, destacan las siguientes :

AIR BERLIN : esta compañía fue fundada en 1978 por Kim Lundgren y realizó el primer vuelo desde Berlín en 1979. Fue la primera compañía en realizar vuelos regulares tras la caida del muro. Ha crecido deprisa y posee una flota con un buen número de aparatos, algunos de ellos bastante modernos. Dicha flota está compuesta por cuarenta B737 y quince A320, aunque tienen previsto llegar a sesenta de estos últimos antes de 2011. Sus destinos son principalmente turísticos, pero ha sabido combinar puntos de gran demanda con destinos menos solicitados, de manera que oferta un amplio mapa de puntos de origen y destino.

EASY JET : surge en marzo de 1995 en el incipiente campo de las compañias aéreas regulares de bajo coste en Europa. Fue fundada por Stelios Haji-Ioannou y su familia sigue siendo la accionista mayoritaria. Establece su central de reservas en el aeropuerto de Londres-Luton y empieza cubriendo dos rutas (destinos Edimburgo y Glasgow) con dos aviones B737 arrendados. Su lema inicial era “Volar es tan asequible como unos vaqueros”. En seguida empieza a establecer nuevas rutas y a adquirir aviones en propiedad. Fue pionera en el uso del billete electrónico y la gestión via internet. Detalles como el ahorro en catering o la utilización con alto rendimiento de sus aviones la han convertido en una empresa muy fuerte y competitiva con una serie de servicios complementarios (easyCar, easyMoney, etc) que han ido cobrando protagonismo por si mismos y se integran en el EasyGroup. Su flota está compuesta por treinta y cinco B737 y ochenta y siete A319, estos últimos dentro de un contrato firmado conAirbus para la entrega de 120 aparatos antes de 2012. Destaca la sustitución de los B737 por los A319 con el objetivo de reducir al máximo los tiempos de rotación gracias a 35 cm más de diámetro en la cabina. Lo cierto es que realizan 258 rutas entre 68 aeropuertos europeos, y pretenden ir más lejos.

GERMANWINGS : surgió en 2002 como la primera aerolínea de bajo coste alemana. Un cuarto de su capital pertenece a Lufthansa, y sus tripulaciones siguen la preparación y cursos dados por ésta. Su flota se compone de 22 aviones A319 con 14 aeronaves pedidas y 3 aviones A320. Opera rutas a 67 destinos europeos y se encuentra en plena expansión, entrando a competir directamente con Easyjet y Ryanair.

JET2 : empezó a operar hace aproximadamente 25 años, aunque inicialmente el nombre de la compñía era Channel Express. Sus primeros aviones fueron 14 Dart Herald, pero actualmente cuentan con una flota formada por 21 aviones B737 y 5 aviones B757. En 2002, entra en funcionamiento su servicio de reserva on-line de billetes; ahora, el 97% de los billetes son adquiridos por esta vía. Sus destinos son eminentemente turísticos y sus rutas no incluyen vuelos entre ciudades europeas que no pertenezcan al Reino Unido.

RYANAIR : puesta en marcha en 1985 por la familia Ryan, empezó cubriendo la ruta Waterford (sudeste de irlanda) con el aeropuerto de Gatwick (Londres) en un avión de motor turbohélice y 25 asientos : un EMB 110 bandeirante. Desde un principio siguieron una política muy competitiva en cuanto a precios, y la compañía fue creciendo y extendiéndose, mejorando su flota hasta llegar a los 120 B737 que poseen actualmente y 161 aeronaves pedidas con opción a 137 más en el futuro. El número de pasajeros transportados ha experimentado un crecimiento espectacular desde el año 2000 y las expectativas son aun mejores. Ciertamente, es una low cost emblemática en Europa con un marketing y una expansión muy fuertes : 42,5 millones de pasajeros en 2006. Sus rutas cubren todo el mapa europeo incluyendo destinos poco demandados (436 rutas por 24 países). La clave para poder hacer esto, reside en la utilización de aeronaves de tipo regional, obteniendo un factor de ocupación aceptable. En 2006 ponen a disposición del cliente el check-in service en su web, y en octubre del año pasado, anuncian la posibilidad de utilización de móviles en toda su flota.

Pues sí, la recientemente estrenada compañía aerea de bajo coste Air Asturias, ha anunciado hoy el cese de su actividad para el 26 de enero. Aseguran que no hay damnificados y que se devolverá el dinero a los afectados o se les recolocará en otros vuelos. Muchos pensarán que esto tiene algo que ver con lo que le ha pasado a Air Madrid, pero la verdad es que las causas son bien diferentes.

Air Asturias reconoce un exceso de confianza en el mercado. Buscaban el éxito obtenido por otras compañías, y realmente sus destinos eran los más demandados, pero el problema es el punto de origen o de enlace, que es más propio de aviación regional. Y si despegas de un aeropuerto con una afluencia de pasajeros típica de rutas regionales, debes orientar la gestión y la capacidad del avión a ese tipo de servicio. Es bien cierto que el A320 es un avión eficiente y de bajos costes operativos, cómodo y moderno. Pero si no se ocupa todo el avión y los precios de los billetes son bajos … Las cuentas no salen.

Hace unos días, un lector del blog (Pako) comentaba en el artículo sobre las low cost españolas que faltaba incluir a Lagun Air. Bien, aprovecho ahora para hablar de ella; sus precios son algo más elevados, y sus aviones son pequeños (Saab 340 y ERJ 145), pero está claro que operando desde León, tienen claro a qué pueden y a qué no pueden aspirar. Embraer (fabricante de los modelos ERJ) produce aparatos fabulosos y con una capacidad más adecuada para este tipo de rutas.

Lo que si es facil suponer, es que Air Asturias ha tomado la decisión antes de lo que lo habría hecho si no hubiese ocurrido el descalabro de Air Madrid. Han preferido dejar la puerta abierta hacia la continuidad de la compañía en un futuro sin que se vea perjudicada por un escándalo o por la bancarrota, además de permitir que se mantenga la actividad del turoperador Air Asturias Vacaciones.

Vía : Terra.

Después de lo ocurrido con Air Madrid, es muy probable que más de uno que tenga previsto volar con una compañía aérea low cost se pare a pensar si dicha compañía cumple con lo necesario o está al borde del colapso. Siempre es bueno informarse un poco sobre la compañía con la que se vuela: sus rutas, su flota, su trayectoria o historia, información corporativa, …

Aquí se presentan las principales low cost españolas, más adelante lo haremos con las principales europeas.

VUELING : Comienza a vender billetes y a volar en 2004. Pertenece al grupo Planeta. Catorce aviones A320. Sus rutas dentro de la península comprenden las ciudades de Madrid, Barcelona, Málaga, Valencia, Santiago de Compostela, Granada, Sevilla, Bilbao, Palma de Mallorca, Menorca, Ibiza y Lisboa. Otros destinos europeos son Bruselas, Ámsterdam, París, Milán, Venecia y Roma. Destacan por no hacer overbooking y por sus gráficos de precios para elegir las fechas más baratas.

AIR EUROPA : Comienza a operar en 1993, constituyendo la primera competencia que encontraría Iberia en España. Pertenece al grupo Globalia. Su flota se compone de treinta B737, tres A330 y cuatro B767. Sus destinos nacionales comprenden prácticamente todos los aeropuertos existentes en la península y las islas. En Europa, vuelan a París, Roma, Milán, Varsovia y Budapest. Tienen algunos destinos en el norte de Africa, en América del Sur y el Caribe.

CLICKAIR : fundada muy recientemente (mayo de 2006) por parte de Iberia, ACS, Nefinsa y el fondo de capital riesgo Quercus Equity. Empezaron con tres aviones A320, terminando 2006 con cinco aparatos. Sus previsiones son llegar a 2008 con una flota de treinta A320 que cubran cerca de 70 rutas. Dentro de la península, sus destinos son Barcelona (donde tienen sus oficinas y sede), Valencia, Málaga, Sevilla, Lisboa y Oporto. En Europa tiene los siguientes destinos : Amsterdam, Berlin, Praga, Munich, Zurich, Milán, Roma, Ginebra, Basilea, París, Frankfurt, Londres y Dublín.

SPANAIR : sus comienzos se remontan a 1986, dedicándose a vuelos charter con destinos en España. Es propiedad de Teinver S.A. y del Grupo SAS . En 2003 entró a formar parte de la red de compañías aéreas Star Alliance. Su flota se compone de treinta y un MD serie 80, cuatro boeing 717, catorce A320, y cinco A321. Su propósito es adquirir más aparatos de estos dos últimos modelos hasta operar con cuarenta y cinco de elllos. Cubren los principales destinos nacionales y ambos archipiélagos. En cuanto a destinos europeos, vuelan a Dublín, Frankfurt, Zurich, Ancona, Viena, Copenhage y Estocolmo, aunque ofrecen muchos más destinos internacionales a través, eso si, de sus alianzas con otras compañías.

AIR ASTURIAS : también de reciente creación (2005), de capital íntegramente asturiano (90% Celuisma hoteles, 10% de grupo Mall), van despacio pero con firmeza. Actualmente su flota cuenta con dos A320, y está previsto adquirir uno más a comienzos de 2007. De momento han estado cubriendo vuelos a Madrid, Roma, París y Lisboa, pero para este año van a ofertar rutas a Málaga y Alicante dentro de los destinos nacionales, y a Bruselas a nivel europeo.